正常的体温对于人体来说意义重大，一旦体温超过正常范围，就预示着身体出现了异常。尤其当孩子的体温不正常时，是最让家长们紧张的。事实上，人的正常体温在不同年龄段、不同测量位置、不同测量仪器下都是有差异的，只有了解这些差异，才能更加准确地判断身体的真实情况。
在早些时候，国外一名医生通过统计大量正常人群的体温数值范围，得出平均体温为37度，所以，水银体温计会在37度上做特殊标记（用方框圈起来或者有一个红点），表明体温在37度的基础上小范围高一点或低一点都为正常。随着人类的进化以及对生存环境适应能力的增强，在近些年又有国外一名大学的学者调查发现，人类的平均体温从之前的37度下降到36.6度，因此在疫情期间，我们看到相关部门规定的正常体温范围是36度-37.2度，只要体温在该范围内就是正常的。
不同年龄段，身体的发育情况、代谢情况不同，体温也是不同的。通常，婴幼儿、儿童、成年人、老年人的平均体温是逐渐降低的。婴幼儿汗腺及中枢神经发育没有完善，调节体温的能力弱，不能很好地散热、调节体温，婴幼儿的体温就偏高（比正常体温范围高0.3度以内为正常）；成年人的热量消耗高，代谢也比较好，体温水平适中；老年人热量消耗低，基础代谢也降低，体温就会偏低（很多老年人体温达到37.2度时就很不舒服）。
每个人的体温在不同时段也有差异，清早刚起来，没有情绪波动、没有活动，体温要偏低一些，这个时段的体温也叫基础体温。
女性的体温大多要比男性偏高一些。女性受激素的影响会比男性更多，情绪也更加容易波动，不易出汗降温。不过，女性一般在经期开始到后面的14天里体温会偏低，而在第15-28天，体温水平会随着时间有一个逐渐升高、保持、再下降的过程。
体温计要正确使用才能测得准确体温。传统的水银温度计在使用前，首先要将水银柱甩到35度以下，然后保持腋窝干燥，有汗要擦干，最后将测量头顶在腋窝最顶端后夹紧（腋窝使用的电子体温计也是如此），等待5分钟后取出、读数。使用额温枪测量时，同样要保持测量部位干燥，不能有头发遮挡，额温枪要保持稳定，距离额头2厘米-5厘米（太远或太近都影响准确性）。使用耳温枪时，先要清洁测量头，然后将外耳廓向后拉一下（让耳道变得更直），最后将耳温枪的白色头部轻轻地、全部伸入耳道中，即可开始测量（耳朵内有耵聍时会影响准确性）。耳温枪测量的是鼓膜的温度，属于核心体温，通常要比额温或手腕的温度高一些。
高热量饮食、情绪波动大（包括兴奋和愤怒等）、剧烈活动、饮酒等情况下，体温都会有波动，因此最好在餐后半小时，情绪平缓，也没有剧烈运动的情况下测量体温。
我们的体温有体表体温和核心体温两种，额头、手腕、腋下测得的体温都属于体表体温，鼓膜、直肠温度（不易实施，有时在医院会用到）属于核心体温，口腔的温度也接近核心体温，但由于消毒不方便，不建议口腔测温。核心体温通常要高于体表体温，但二者相差一般不超过0.5度。
