大多数宝宝在出生后两三个月的时候，会出现吸吮手指的现象，也有一些宝宝长到好几岁还会有吸手指的“癖好”。经常吸手指会把不干净的东西吃到肚子里，这让许多妈妈担心不已，认为这是一种必须要杜绝的不良习惯。
事实上，六个月之前的宝宝吸吮手指是一种正常行为，这主要是因为孩子在出生的最初几个月里，非常渴望去体验吸吮的感觉。小宝宝常常不由自主地把手指放到嘴里使劲吮吸，一发而不可收拾，越吸越来劲，如果有人试图阻止宝宝吸手指，宝宝便会大哭。宝宝吸吮手指是一种本能意识，其实是宝宝通过吸吮手指来认识自己、探索世界的过程。因此，半岁之前的宝宝吸吮手指不需要进行干预和纠正，妈妈只需要留意宝宝的小手是否干净，如果脏了就帮宝宝用清水和毛巾洗一下，然后让宝宝放心去吸吮就好了。
大多数宝宝在出生六个月后的吸手指欲望便会减弱，甚至消失。但是也有一些人工喂养的宝宝仍然喜欢吸吮手指。这是因为人工喂养的宝宝使用奶瓶的时间很短，喝奶次数也相对较少，根本满足不了强烈的吸吮欲望。宝宝长期得不到满足，吸吮的欲望不但不会随着月龄的增加而减轻，反而变得愈发强烈（还有一些育儿学者认为宝宝爱吸吮手指是由于恐惧心理和缺乏安全感造成的）。因此，人工喂养宝宝吸吮手指的现象在六个月后仍然可能会延续下来，而且会愈演愈烈，最终有可能发展成“吮指癖”。
如果父母发现孩子有“吮指癖”的迹象，请不要紧张，只要默默帮助孩子改变这种状态即可，切忌采用大声训斥、打骂孩子的方法。当孩子吸吮手指时，我们可以用玩具、讲故事、做游戏等孩子感兴趣的事情来分散孩子的注意力，例如把玩具、书等递到孩子手中，让孩子主动将手指从嘴里拿出来，而不是一个劲地告诉孩子：“不能吃手指”，或者直接从孩子嘴里将手指拽出来，这些行为都可能会影响到孩子的心理健康。另外，父母要有足够的时间和耐心认真陪伴孩子，让孩子能感受到来自父母的爱，从而让孩子内心更加充盈、强大，从根本上解决“吮指癖”问题。
