我们的生活条件变得越来越好，但生活压力和日常习惯却不见得有太多改善，各种慢性病、恶性肿瘤、心血管疾病的发病率越来越高，越来越年轻化，使我们不得不时刻审视自己的身体健康问题。
今天要讲的“心衰”（心力衰竭）是近些年比较常见、易被忽视、危险性却很强的疾病，如果不及早治疗甚至会引发猝死。心衰也被称为心血管疾病的终点站，一旦确诊，五年的死亡率能达到50%，甚至高于很多恶性肿瘤；如果是重症心衰患者，一年的死亡率就能达到50%，足可见其凶险程度。
心脏是人体的“发动机”，每分钟会将5L-6L血液泵向全身，供组织和机体利用，然后再流回心脏，如此反复循环。当出现心力衰竭后，心脏弹性减弱，泵血能力也会减弱，就不能很好地为全身供血，进而会影响各个器官的功能，严重时，血压的维持也很困难（血压很低），身体会进入休克的状态，甚至引发猝死。
需要注意的是，心衰并不只有老年人才会出现，吸烟、酗酒、肥胖、高血压、工作压力大、熬夜、暴饮暴食等都与心衰有着或多或少的关系，而以上情况在年轻人中并不少见。根据相关统计数据，我国35岁以上人群中，心衰的发病率可达1.3%，目前全国心衰患者约有1370万。基础性心血管病和一些慢性病是心衰的主要诱发因素，其中，冠心病诱发心衰的概率可达45.6%，高血压发展成心衰的比例是12.9%，排第二位。除此之外，心脏瓣膜病、扩张性心肌病、糖尿病、肾病等也是容易诱发心衰的基础病。
出现心衰问题时，还经常伴有以下表现：
1、呼吸困难。呼吸困难是心衰最早、最典型的症状，其表现为：只要有轻微的体力活动，呼吸就变得非常急促（喘得厉害）。这种状况很容易被认为是年纪大、体力下降的原因，这时可以与同龄人或者3-6个月之前自己的状态做对比，在活动量相当的情况下，若呼吸频率比同龄人或3-6个月以前的自己显著增加，并且体能下降明显，就有可能是心衰的表现。
2、枕头加高。睡觉时如果突然感觉需要再加一个枕头才更舒服、呼吸才更顺畅，这很可能是心衰加重的表现。平躺时，身体的血液回流加快，而心衰患者就会出现肺淤血，出现呼吸困难的的症状，枕头垫高后，回流血液由于重力的作用，使回流速度减缓，肺淤血也会减少，呼吸困难的症状就有所缓解。还有一些患者对高枕头的依赖不是很高，但有时会在睡眠过程中突然憋醒，突然出现呼吸困难，这也有可能是心衰的表现。
3、俯身呼吸困难。心衰比较严重时，俯身的动作（例如系鞋带、捡东西）是无法完成的，因为心衰较严重时，俯身时肺淤血增加，喘息就会加重。若发现有此类情况需引起注意。
4、体重快速增加。体重快速增加通常也是心衰的早期表现。心衰的情况下，心脏的输出功能变差，从组织中回到心脏的血液却在增加，这时就容易出现水肿。如果发现自己的体重在三天内就莫名其妙地增加了两公斤，或者一天之内就长了一公斤，此时虽然还没有其他太多心衰的表现，但也应该引起重视，最好去就医，否则当体重增长5公斤时，就会出现明显的水肿（最开始是脚背，再到脚踝、小腿、大腿逐渐加重）。
心衰的诊断比较简单，做超声心动图后，有一项指标叫“左室射血分数”，这项指标的正常值为50%-70%，如果该指标在50%以下，就表明可能出现了心衰。
