2022-02-24 ↔ 2078阅读

人类的腰椎间盘为何如此“突出”？

腰椎间盘突出是比较常见的脊柱疾患，可能会引发下腰背痛，下肢疼痛、运动功能障碍和感觉功能障碍，还可能会引发排便功能及男性功能障碍，严重的甚至还会引发下肢瘫痪甚至截瘫。腰椎间盘突出的可怕之处在于发病率高，且不分男女老壮，一旦出现病变和症状，就很难根除。
人类大概是脊柱（亚门）动物中唯一一个会患上腰椎间盘突出症的生物类别。有腰椎的动物数不胜数，唯有人类的腰椎间盘最“突出”。究其原因，不外乎如下三种：一是直立行走对椎间盘带来的巨大压力；二是人类的寿命足够长，以致于椎间盘常常退变（老化）到极限；三是现代人常常久坐且缺乏运动（这个并不是凡尔赛，因为很多人是因为工作和学习才被迫久坐）。
不过问题来了，久坐的人不在少数，长寿老人也越来越多，为什么有的人活到100岁也没有出现腰突，还有的人年纪轻轻就重疾缠腰？其中缘由错综复杂，且看下面娓娓道来。

腰椎间盘的自然退变

人的身体从出现的那一刻起，就是一个不断走向老化的过程。就椎间盘而言，在婴幼儿时期是非常稚嫩的，即便偶尔会有受伤，也能够迅速修复，这是因为椎间盘内的细胞丰富而活跃，且有血管组织为椎间盘提供养分、排走代谢物质。当我们步入少年，椎间盘的血供就会完全消失，变成了无血液器官（依靠上、下两端终板的渗透作用进行缓慢的物质交换；终板是一个特殊的软骨组织，如下图所示）。

椎间盘内的细胞变得稀少，还要在缺氧环境中进行代谢，再加上外力损伤的增加、身体机能逐步固化甚至退化，椎间盘内的含水蛋白逐步变性，椎间盘含水量逐步减少，很难再将外部压力高效地分配到所有纤维环和终板。局部损伤逐步显现，细胞的损伤日渐增多，终板、纤维环组织变得薄弱且没有弹性，周边的韧带、关节突关节等组织也失去往日活力。这些退变的组织原本互为依存、彼此照应，如今个个老化萎靡，于是形成整体性的、正反馈式的退变，稍有不慎就会因为终板骨折、纤维环破裂等问题使椎间盘变得“突出”。
当然，也可能有例外：有的人因为遗传因素、外伤、肥胖、久坐等原因，更早地出现椎间盘突出；还有些人的椎间盘直到干涸、变硬也不会突出。可见，椎间盘突出不同于椎间盘的退变：退变和老化是必然的；腰突可能与退变有关，但退变的椎间盘不一定就会突出。

终板骨折和损伤诱发的椎间盘突出

如果把两个椎体之间的间隙视为关节，终板就是关节面的软骨组织，椎间盘大概就是关节囊。腰椎关节的退变、损伤可以出现在终板和椎间盘的纤维环，也可以出现于椎间盘内部的髓核。不过，就椎间盘的突出而言，只与终板和纤维环直接相关；并且，终板的退变和损伤往往首当其冲。
相关研究表明，绝大多数椎间盘突出患者都存在陈旧性的终板退变和损伤，但退变和损伤的终板并不总是伴有腰突。换句话说，终板的退变和损伤往往先于腰突。
研究表明，终板的退变和损伤与椎间盘的直接压力有关。椎间盘纤维环的承压能力往往大于终板（终板是一个软骨组织，中心地带相对较薄，以便于通过渗透的方式促成椎间盘内部物质的代谢）。当椎间盘遭受的压力足够大时，髓核更有可能冲断终板使其骨折。终板骨折后，髓核有时会经由上方的终板缘隙突出；另外，终板损伤会使整个腰椎加速退变，最终累及纤维环，当纤维环也不堪重负时，依然可能会造成纤维环破裂并引发腰突。
为了防止终板损伤引发的腰椎病变，不仅要避免超负荷的负重，还应通过适量运动改善腰背肌肉力量（强腱的肌肉可以为腰椎减负）。

纤维环破裂引发的椎间盘突出

除了终板骨折以外，腰突的另一条途径是纤维环破裂。按道理来说，纤维环的强度大于终板，终板总是先于纤维环受损，终板受损后椎间盘被泄压，纤维环大概率不再会发生破裂。但现实并非如此。
在临床上，纤维环破裂引发的腰突实际上要多于终板骨折直接引发的腰突。纤维环的强度虽高，但却是一种具有延展性的软组织，当我们频繁弯腰时，椎间盘后方的纤维环就会被不断拉长、变薄，纤维环束缚髓核的能力日渐丧失。在纤维环变薄的情况下，如果频繁负重屈腰，后方的纤维环就会在后方应力增加的情况下逐层破裂，髓核将逐步膨出、突出甚至脱出。
为了避免腰椎屈曲诱发的腰突，首先应减少弯腰的频率和时间，尤其要避免在弯腰时负重。如果必须要搬起重物，可以更多地屈膝；如果必须要放低躯干，可以更多地屈髋以保持腰背挺直。另外，避免久坐、正确坐姿、强化核心及腰背肌肉力量也非常重要。

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